Tỉnh Panjshir (nghĩa là "mãnh hổ") là một trong những địa phương nhỏ nhất trong số 34 tỉnh của Afghanistan. Panjshir nằm ở thung lũng cùng tên, cách thủ đô Kabul chỉ khoảng 65 km về phía đông bắc.

Nổi tiếng với địa hình hiểm trở Panjshir cộng với phong trào chống Taliban mạnh mẽ, Panjshir một lần nữa được coi là pháo đài, thành trì cuối cùng của chính quyền Afghanistan trước đà tấn công của Taliban những ngày qua.

Mặc dù rất gần Kabul, nhưng không thế lực nào cả trong nước và nước ngoài có thể kiểm soát Panjshir bằng vũ lực. Các nguồn thạo tin cho biết, trong đợt tiến công vừa qua, Taliban đã không động chạm đến Panjshir và giới chức ở đây cũng không hề tỏ ra lo ngại nguy cơ bị Taliban kiểm soát.

Giới chức cấp cao của chính quyền Afghanistan vừa sụp đổ được cho là đã tập hợp ở Panjshir những ngày gần đây để lập một mặt trận chống Taliban, trong đó có Phó tổng thống Amrullah Saleh - người vừa tuyên bố là tổng thống lâm thời Afghanistan sau khi Tổng thống Ashraf Ghani chạy ra nước ngoài. Ông Saleh viết trên Twitter: "Tôi sẽ không bao giờ cúi đầu trước Taliban và cũng sẽ không bao giờ phản bội linh hồn và di sản của người anh hùng Ahmad Shah Massoud".

"Chúng tôi sẵn sàng phản kháng Taliban lần thứ hai", Abdul Rahman, một quan chức địa phương, cho biết khi ngầm chỉ Panjshir từng là thành trì trước sự chiếm đóng của Taliban giai đoạn 1995-2001.

Thời điểm đó, Panjshir đã vững vàng trước Taliban nhờ sự tài giỏi của ông Ahmad Shah Massoud, một thủ lĩnh du kích được mệnh danh là "mãnh sư Panjshir". Hai ngày trước cuộc khủ‌ng b‌ố 11/9 ở Mỹ, ông bị sát hại trong một vụ đánh bom liều chết bị nghi có liên quan đến nhóm khủ‌ng b‌ố al-Qaeda... Tuy nhiên, hậu duệ của ông, con trai Ahmad Massoud, 32 tuổi, đã nhen nhóm hy vọng sẽ tiếp thêm động lực cho thành trì Panjshir một lần nữa. Ahmad Massoud từng được tu nghiệp và được đào tạo quân sự tại Anh.

Các hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội những ngày gần đây cho thấy, Massoud đã đến thung lũng Panjshir không lâu sau khi Kabul thất thủ. Massoud hứa hẹn sẽ dẫn dắt phong trào chống lại Taliban.

Hiện giờ, Panjshir giống như một ốc đảo khi tứ bề là những khu vực do Taliban kiểm soát. Tuy nhiên, một mặt trận chống Taliban đang âm thầm phát triển.
"Khi Kabul thất thủ, lực lượng của Panjshir đã nhanh chóng đưa các trực thăng chiến đấu, xe bọc thép từ các tỉnh khác về thung lũng", báo The National dẫn nguồn thạo tin ngày 16/8 cho biết. Một số chỉ huy Lực lượng Đặc nhiệm Afghanistan - những người kiên quyết không đầu hàng Taliban - cũng đã tham gia vào phong trào chống Taliban ở Panjshir.

Ngoài ra, Panjshir cũng trở thành nơi tiếp nhận những người tị nạn từ các nơi khác trên mọi miền đất nước miễn là họ có thể vượt qua đường các vòng kiểm soát của Taliban. Các thủ lĩnh của Panjshir được cho là cũng đào tạo những thanh niên trẻ để sẵn sàng cho các cuộc chiến trong tương lai, tạo ra một thế hệ "mãnh sư" mới.