Cuối năm 2021, HAGL gửi hàng loạt cầu thủ tới Hải phò‌ּng th‌ּeo dạng cho mượn. Đội bóng đất cảng thời điểm đó đang tái thiết khi mời về HLV Chu Đình Nghiêm. Giữa khoảng chục cầu thủ HAGL, ông Nghiêm giữ một nửa ở lại.

Những ngôi sao hạng B của HAGL đã góp phần giúp Hải Phòng thay da đổi thịt. Sau hơn nửa mùa giải, đội bóng đất cảng đang nằm trong tốp 3, cùng Bình Định nuôi hy vọng bám đuổi Hà Nội tại cuộc đua vô địch V.League 2022. Chiều ngược lại, đội hình chính HAGL chỉ xếp thứ 6, kém chính Hải Phòng 4 điểm. Đó là viễn cảnh ít người nghĩ tới hồi đầu mùa.

Những cầu thủ được HAGL cho mượn đều không nằm trong kế hoạch của HLV Kiatisuk Senamuang. Đó là Triệu Việt Hưng, Châu Ngọc Quang, Dụng Quang Nho, Nguyễn Cảnh Anh và Nguyễn Kiên Quyết. Nhưng họ đều là những cái tên có năng lực, đã khẳng định được trình độ ở các cấp đội tuyển.

Việt Hưng là chủ nhân huy chương vàng SEA Games 2019, Ngọc Quang là thành viên lứa U23 Thường Châu còn Quang Nho là tài năng trẻ triển vọng của thế hệ U23 Việt Nam thời HLV Gong Oh-kyun. Đó là chưa kể Rimario Gordon (ngoại binh cũ của HAGL), Nguyễn Thành Đồng (cầu thủ từng ăn tập ở đội bóng phố Núi). Trong thành công chung của CLB Hải Phòng, nhóm HAGL đóng góp không hề nhỏ.

Châu Ngọc Quang ra sân ở hai đợt giao hữu FIFA Days của tuyển Việt Nam hồi tháng 6 và tháng 9. Ảnh: Y Kiện.

Trong sơ đồ 4-5-1 của ông Nghiêm, Việt Hưng đá cánh trái, Ngọc Quang bên cánh phải, khác với vị trí trung tâm sở trường của cả hai ở phố núi. Sự cơ động của Moses Oloya, Nguyễn Hải Huy và Martin Lo ở tuyến giữa cùng đôi cánh HAGL là bệ phóng cho Rimario rực sáng. Sau lượt đi, Rimario ghi bàn nhiều nhất giải (10 bàn), trong đó có pha lập công mở ra chiến thắng 2-1 trước đội bóng cũ ở vòng 13.

Với nhóm HAGL B, đến Hải Phòng đã mở ra giai đoạn thành công cho sự nghiệp của họ. Ở đất cảng, Việt Hưng đá chính 14 trận. Con số tương tự của Ngọc Quang là 12 trận, điều họ không thể làm nổi tại phố núi.

Tại Hải Phòng, họ thậm chí có thời điểm dẫn đầu bảng, đua vô địch và hứa hẹn cán đích với thứ hạng trong tốp đầu. Được trao cơ hội nhiều hơn, nhóm B của HAGL đã cho thấy họ có thể làm tốt thế nào. Việc Ngọc Quang được HLV Park Hang-seo gọi lên tuyển Việt Nam hai đợt giao hữu FIFA Days tháng 6 và tháng 9 vừa qua chính là sự ghi nhận rõ ràng nhất.

Với nửa còn lại ở phố núi, HAGL thi đấu khá chật vật khi chỉ có 21 điểm sau 14 vòng. Đội hình A của Kiatisuk vẫn dựa vào những cái tên chủ chốt như Nguyễn Văn Toàn, Nguyễn Công Phượng, Nguyễn Tuấn Anh, Lương Xuân Trường, Nguyễn Phong Hồng Duy... Nhiều người trong số này không còn giữ được phong độ đỉnh cao.

Việc HLV Kiatisuk gạch tên Việt Hưng, Ngọc Quang hay Quang Nho để trao cơ hội cho nhóm cầu thủ trẻ lần đầu lên đội một như Nguyễn Thanh Nhân, Nguyễn Đình Lâm hay Nguyễn Đức Việt chưa mang lại kết quả như mong đợi. Sự sa sút của ngoại binh Washington Brandao, tân binh Bruno Henrique chưa kịp hòa nhập cũng khiến HAGL không còn là chính họ.

Thua Hải Phòng 1-2 ở lượt đi, HAGL cần một chiến thắng để gỡ gạc khi gặp lại đối thủ ở lượt về cũng như để cải thiện thứ hạng. Văn Toàn, Tuấn Anh, Văn Thanh đã trở lại CLB sau khi thời gian tập trung ở đội tuyển và sẵn sàng cho dịp tái đấu này. Nhưng với phong độ hiện tại và lợi thế sân nhà, những người con Gia Lai ở phố núi sẽ là thách thức cho đồng đội của họ.

Trận lượt về V.League 2022 giữa CLB Hải Phòng và HAGL diễn ra lúc 18h tối nay (30/9).

Thứ hạng Hải Phòng và HAGL sau vòng 14. Đồ họa: Minh Phúc.