Theo The Times, chính phủ Ukraine đã "ngay lập tức" xuống hầm trú ẩn an ninh bên dưới văn phòng của tổng thống trên đường Bankovaya ở trung tâm Kiev khi chiến dịch quân sự đặc biệt của Nga được phát động vào ngày 24/2/2022.
Mức độ bí mật của quanh boong ke này cao tới nỗi những người đi cùng Tổng thống Zelensky phải ký vào một thỏa thuận không tiết lộ đặc biệt. Theo bài báo trên, họ bị cấm tiết lộ bất kỳ chi tiết nào về thiết kế, địa điểm, các tiện nghi của nơi trú ẩn và thậm chí cả thực phẩm họ được cung cấp.
Giữa bối cảnh quân đội Nga ở ngoại ô Kiev, đây là quãng thời gian khó khăn và khủng khiếp với các bộ trưởng và cố vấn của Tổng thống Zelensky, bài báo trên tiết lộ.
"Chúng tôi không nói về điều đó nhiều nữa", Bộ trưởng Lương thực và Chính sách ruộng đất của Ukraine Nikolay Solsky cho biết khi nhớ về những tuần đầu xung đột.
Một nguồn tin trong chính phủ nhận định với The Times rằng việc ở trong boong ke là một trải nghiệm khó khăn bởi "bạn không nhìn thấy ánh sáng mặt trời và cũng không biết gì về thời gian".
Đội ngũ của Tổng thống Zelensky đã theo dõi cuộc xung đột bằng iPhone. Họ luôn bận rộn trong khi phải tranh thủ chợp mắt và thường xuyên bị làm phiền. Theo bài báo này, một số quan chức Ukraine "ngày càng mệt mỏi với cuộc sống trong boong ke" và một người trong số họ thú nhận rằng ông từng chạy trốn khỏi chỗ trú ẩn để đi ăn ở một nhà hàng.
Lo ngại Kiev có thể rơi vào quyền kiểm soát của Nga, thời gian ở dưới hầm của giới lãnh đạo Ukraine đã phải kéo dài, một nguồn tin chính phủ chia sẻ với The Times.
Đầu tháng này, cựu Thủ tướng Israel Naftali Bennett, người làm liên lạc trung gian giữa Moscow và Kiev vào lúc đó tiết lộ ông Zelensky bắt đầu thực hiện các bài phát biểu chỉ sau khi được đảm bảo rằng Tổng thống Nga Vladimir Putin không có kế hoạch loại bỏ ông.
Ông Bennett cho biết ông đã nhận được đảm bảo từ Tổng thống Putin trong những cuộc trao đổi ở Moscow và điện đàm cho ông Zelensky ngay sau khi rời điện Kremlin. 2 tiếng sau, nhà lãnh đạo Ukraine đăng tải một video từ văn phòng của ông ở Kiev, giải thích ông "không chạy trốn" và "không sợ bất kỳ ai", ông Bennett cho hay
